Gecko tokay Gekko gecko

Description

Morphologie. Le gecko tokay est un gecko de grande taille, avec une large tête et un corps d’aspect lisse, généralement gris-bleuté parsemé de points oranges et de tâches bleu clair. La pupille est verticale.

Taille corporelle standard (longueur tête-tronc). mâles : 131 à 170 mm; femelles : 110 à 152 mm (Meshaka et al., 1997; Aowphol et al., 2006).

Dimorphisme sexuel. Les mâles sont plus colorés et légèrement plus grands.

Variations. La couleur du corps peut varier du clair au sombre, sous contrôle de l’individu. Aucune variation régionale observée.

Confusion possible avec d’autres espèces. Dans les petites Antilles, le Gecko tokay, de par sa grande taille, ses couleurs et ses vocalisations très reconnaissables, ne peut être confondu avec les autres espèces de gecko présentes.

Distribution

Native. Nord-Est de l’Inde, Sud-Est du Nepal, Sud Bhoutan, Myanmar, Thaïlande, Cambodge, Laos, Vietnam, Malaisie, Sud-Est de la Chine, Hong Kong, Guangxi, Taiwan, Philippines, Indonésie (Rösler et al., 2011; Wood et al., 2020).

Introduit. Floride (Meshaka et al., 1997; Krysko et Daniels, 2005; Krysko et Love, 2016; Behm et al., 2019).

Caraïbes : Guadeloupe (Breuil et al., 2009), Martinique (Lorvelec et al., 2007), Curaçao (Behm et al., 2019).

Possible introduction sur l’île de South Water Caye, Bélize (Meerman et Garel, 2005).

Biologie et écologie

Habitat. En milieu naturel, le Gecko tokay occupe principalement les environnements forestiers (forêts tropicales humides), mais il est également très présent en milieu urbain (Aowphol et al., 2006; Singh et Choudhury, 2016).

Régime alimentaire. Insectivore et carnivore (Meshaka et al., 1997; Aowphol et al., 2006; Krysko et Love, 2016; Sy et Tanalgo, 2018).

Reproduction. La reproduction a lieu à la fin de l’hiver. La maturité sexuelle est atteinte durant la deuxième année.

Comportement. Le gecko Tokay possède un large répertoire de vocalises puissantes, portant à plusieurs dizaines de mètres, qu’il émet en période de reproduction ou pour défendre son territoire. Les mâles, les femelles et même les juvéniles peuvent produire des vocalisations (Yu et al., 2011), mais les vocalisations typiques du gecko Tokay, consistant en des caquets de faible amplitude suivis de syllabes GECK-O beaucoup plus fortes, sont utilisées par les mâles pour attirer les femelles (Brumm et Zollinger, 2017).

C’est une espèce territoriale, qui peut faire preuve d’une grande agressivité pour défendre son territoire, ou lorsqu’il se sent menacé. Il ouvre alors largement la bouche en signe d’intimidation, et peut infliger de violentes morsures si la menace ne suffit pas. Le Gecko tokay peut également feindre la mort lorsqu’il est en danger (Lalronunga et al., 2017)

Impact et gestion des populations introduites

Impact. L’impact du gecko tokay sur les écosystèmes natifs des régions d’introduction reste méconnu.

Gestion. En 2019, le Gecko tokay a été inscrit à la liste des Appendices II de la CITES (Convention sur le commerce international d’espèces de faune et flore sauvage menacées), permettant un contrôle et un suivi du commerce de l’espèce (Sy et Shepherd, 2020).

Bibliographie

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