Tortue charbonnière à pattes rouges Chelonoidis carbonarius

Description

Morphologie. Tortue aquatique d’eau douce de taille moyenne. La carapace est de couleur noire, marquée de taches claires au milieu de chaque écailles sur la dossière. La tête et les membres sont noirs, tachetée de couleurs vives du jaune au rouge foncé. Caractéristique du genre Chelonoidis, l’écaille nucale est absente et la carapace présente une large supracaudale non divisée (Ernst et Leuteritz, 1999).

Taille corporelle standard (longueur tête-tronc). 400 à 600 mm (Ernst et Leuteritz, 1999).

Dimorphisme sexuel. Les mâles sont généralement plus grands que les femelles (Ernst et Leuteritz, 1999).

Variations. La couleur de la carapace, de la têtes et des membres varie selon un gradient Nord-Sud sur son aire de répartition. Cinq variant sont ainsi identifiés.

Confusion possible avec d’autres espèces. La confusion est possible avec la Tortue charbonnière à pattes jaunes, C. denticulatus, espèce proche d’un point phylogénétique, native du bassin Amazonien et également présente en Guadeloupe (introduite mais non établie; INPN, 2021), à la Dominique (introduite; IUCN redlist, 2021) et à Trinidad (statut incertain) (Vargas-Ramirez et al., 2010; Wang et al., 2011).

Distribution

Native. Panama, Colombie, Venezuela (Rivas et al., 2012), Guyana (Cole et al., 2013), Suriname, Guyane, Équateur, Pérou, Bolivie (Montaño et al., 2013; Noss et al., 2013), Brésil (Wang et al., 2011; Santos et al., 2014; de Freitas et al., 2018, 2019; Ferreira, 2021; Shibuya et al., 2021), Paraguay (Vinke et Vinke, 2001; Cacciali et al., 2016), Argentine.

Introduit. Caraïbes: Porto Rico, Îles Vierges Américaines et Britanniques, Antigua, Barbuda (Daltry, 2007), Guadeloupe, Dominique, Martinique, Sainte Lucie, Saint Vincent et les Grenadine (Daudin et Silva, 2007), Grenade, Barbade, Trinidad, Tobago.

Statut incertain. Great Corn Island (Nicaragua) (Salazar-Saavedra et al., 2015).

Biologie et écologie

Habitat. Chelonoidis carbonarius évolue dans différents habitats, des savanes aux forêts humides (Vinke et Vinke, 2001; Vargas-Ramirez et al., 2010).

Régime alimentaire. Omnivore. L’espèce se nourrit de végétaux (herbes, fruits et graines), de champignons, de mollusques, de crustacés, d’insectes et de charogne (Wang et al., 2011; Mourthe et Castro, 2017; Shibuya et al., 2021).

Reproduction. C. carbonarius est généralement mature à cinq ans. La période de ponte à lieu durant la saison humide (entre Juin et Septembre). Les femelles pondent plusieurs fois durant cette période, déposant de deux à quinze œufs par nid.

Comportement. Sur son aire de répartition native, la saison sèche peut entrainer la disparition temporaire des points d’eaux. C. carbonarius peut alors estiver, enterrée dans la boue ou le sable, en attendant le retour de conditions plus favorables.

Impact et gestion des populations introduites

Impact. L’impact de Chelonoidis carbonarius sur les écosystèmes natifs des régions d’introduction reste méconnu.

Gestion. Aucune mesure de contrôle ciblée n’est à ce jour établie dans les régions d’introduction de l’espèce.

Bibliographie

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